Entrevista con Helmut Lips

“Tenemos que buscar nuestra propia voz”

Helmut Lips es una auténtica autoridad internacional cuando de hablar del estudio de la voz se trata. Profesor emérito de la Staatlitche Hochschule für Musik und Darstellende Kunst de Stuttgart (Alemania), profesor invitado de la Universidad de Estrasburgo y profesor de canto en l’Operastudio de París (ambas en Francia), ha estado recientemente en el Centre de la Veu Eduardo Ríos para realizar un Curso de Técnica Vocal (Master Class) volviendo a demostrar que, la que ha sido su pasión durante más de 70 años, le sigue fascinando aún hoy como el primer día.

Helmut Lips

Para empezar nuestra charla, me gustaría conocer su opinión sobre el estado de las voces catalanas.
En Cataluña hay voces como en todo el mundo. Y están preparadas para ser educadas. Y la educación de la voz depende, claro, de los profesores. Éstos deben saber algo de la técnica vocal. Porque se dice muchas veces que alguien “tiene oro en su garganta”, que tiene una bella voz. Pero para que la voz funcione durante muchos años, incluso hasta el momento de morir, es fundamental tener una buena salud vocal. Esto permite a la voz resistir los momentos malos, el trabajo en el escenario… Porque yo entiendo la voz como una actividad deportiva.

¿Deportiva?
Al cantar participan unos 250 músculos…

¿Y cómo dominarlos?
Hay que entrenarlos y para eso necesitamos tomar clases de control, dominar nuestro oído… ¡necesitamos tener un buen maestro!

¿Qué opina de los profesionales que dan clase aquí?
Soy extranjero en este país, sabes..., entonces, realizar una crítica de otros sin conocer los resultados es muy difícil, casi imposible.

Y en cuanto a los alumnos, ¿qué problemas comunes ha detectado en nuestras voces autóctonas?
Lo más terrible, para mi, es la voz de bar. La de aquellas personas que hablan gregregre (emite un sonido gutural). Sin embargo, en los cantantes y coros tengo una impresión muy positiva tanto técnica como artísticamente.

¿Usted piensa que todo el mundo puede cantar?
Todo el mundo puede cantar. Aunque entre miles de personas puedes encontrar a una persona que no tenga oído, y, claro, sin oído no se puede cantar porque se necesita de una sincronización entre los dos aparatos (voz y oído).

Y, entonces, si queremos aprender a cantar, ¿qué debemos hacer? Es decir, ¿cómo se forma un cantante?
Existe un camino, una primera época en la que la persona que desea cantar estudia sólo para formar su voz como aficionado. Después, uno puede avanzar hasta ser un profesional.

¿Y cuánto puede durar este camino?
Para profesionales, por lo menos, 5 años o 6 años. ¡Por lo menos! Y siempre comienza estudiando exclusivamente técnica vocal, y más tarde, técnica adaptada a la interpretación de una canción. En Alemania, los alumnos reciben dos clases por semana con su profesor, pero, después, en casa, también deben continuar con este trabajo cada día. Hay un proverbio latino que lo deja muy claro: Repetitio mater studiorum est (La repetición es la madre del estudio). Así, un cantante profesional canta un mínimo de media hora diaria.

Entonces, ¿sólo podemos cantar pasados 5 o 6 años? Parece una eternidad…
Bueno, hay canciones fáciles que se pueden utilizar antes de los cinco años… ¡tampoco quiero destruir las ganas de cantar! Pero, claro, con más técnica, se mejora el nivel y dificultad de las obras.

Bien, ahora supongamos que hemos trabajado la técnica durante 5 años y que queremos cantar nuestra primera canción… ¿cómo tenemos que preparar esa pieza musical, cómo estudiamos la partitura que deseamos interpretar?
Hay distintas posibilidades. Yo siempre recomiendo leer primero el texto, después, si es necesario, vamos cantando cada sílaba aunando el ritmo con las notas y finalmente, se memoriza para interpretarla.

Hoy en día hay muchos cantantes (los vemos casi a diario en televisión). Pero, ¿cantan todos bien? ¿Qué entiende Helmut Lips por cantar bien?
Cantar bien es cantar con la voz natural de uno, cantar con salud. Se dice que las mujeres pueden cantar hasta los 40 o 50 años, mientras que los hombres pueden hacerlo hasta los 60. Pero una utilización correcta de la voz tiene que permitirnos cantar durante toda la vida. Como ha hecho, por ejemplo, Alfredo Kraus, Fischer-Dieskau, ...

Entonces, ¿no tiene nada que ver con que nos guste el timbre de la voz sino con que consigamos una voz saludable?
Exacto. Y para eso cada uno tiene que buscar su propio timbre, su propia voz. No hay que copiar, ni imitar. Porque la imitación produce una emisión falsa e incorrecta.

Pero sin embargo, vemos muchos cantantes que parecen sufrir en el escenario…
Efectivamente. Cuando una persona canta crispada está realizando un sobreesfuerzo corporal, y éste se reproduce en el público, lo que puede ser terrible porque la sensación para el espectador es de malestar. En cambio, un cantante que canta bien… es una liberación total. Corporalmente. Mentalmente. Y entonces… ¡tú también quieres cantar!

Un consejo de salud vocal.
Tener una buena técnica.

¿Y fuera de las clases?
Mens sana in corpore sano. (Mente sana en cuerpo sano)

El trabajo personal de Helmut Lips
La técnica vocal que utiliza el profesor Lips se basa en el estudio de cómo se comunican los más pequeños. Así, sus ejercicios no hacen sino reproducir el proceso natural que un niño realiza para aprender a hablar.

La voz, una carta de presentación poco valorada en nuestro país
En otros países, como en Alemania, abogados, maestros, periodistas, etcétera, reciben una formación vocal durante sus estudios. ¿Por qué? Dejando de lado que la voz es nuestra primera carta de presentación en muchas situaciones (y ya no digamos si nuestra profesión se desarrolla telefónicamente), es mucho más económico prevenir problemas vocales que curarlos.

Valoración del curso
Preguntando acerca del curso que acaba de realizar, Helmut Lips, hizo una valoración muy positiva del ambiente y las ganas de los alumnos por aprender. Asimismo, destacó el buen nivel de la mayoría de las voces, si bien en algunos casos había ciertos defectos de utilización de la voz (sobreesfuerzo, nasalidad…). También hubo voces principiantes pero con mucho interés por aprender.

Contacto e Información