La relajación en la Terapia Vocal

La Relajación en la Terapia Vocal por Marco Guzmán. Fonoaudiólogo. Académico Unidad de Voz Escuela de Fonoaudiología, Universidad de Chile. Residente en Lakeshore Professional Voice Center y Wayne State University, USA.

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Marco Guzmán

Es muy común ver que los pacientes con alteraciones de la voz refieran sensación de
tensión muscular o dolor en diferentes zonas corporales tales como el cuello, la mandíbula, los
hombros, la laringe, la faringe, la lengua, piso de la boca entre otras. Por otra parte, existen
variados síntomas audibles, visibles o palpables que están asociados a tensiones musculares o a
un uso muscular inadecuado en la producción de la voz, siendo los más comunes la elevación
de hombros, laringe elevada, inicio vocal duro, tono medio hablado desplazado, voz apretada o
tensa, rigidez mandibular, disminución de la flexibilidad vocal, foco de colocación posterior, voz
con intensidad aumentada y estridente, etc. En algunos casos, estos aspectos pueden ser la
consecuencia de una técnica vocal deficiente o en otros pueden ser parte del problema que
este contribuyendo o produciendo una alteración vocal constituyendo de este modo una de las
causas.

En muchos pacientes se hace necesario utilizar técnicas de relajación que tienen como objetivo la disminución de las tensiones musculares asociadas a la patología vocal, y de esta forma salir del círculo vicioso gracias al control muscular para lograr un comportamiento fonatorio adecuado.

La relajación se define como la pérdida de las tensiones a que ha sido sometida una persona. Por lo tanto, los métodos de relajación tienen la finalidad de lograr que las personas se liberen de las tensiones que las afligen.

En la clínica fonoaudiológica se utilizan frecuentemente métodos y/o procedimientos terapéuticos de relajación, que son comunes con otras disciplinas relacionadas con la salud. Estos métodos los podemos clasificar de a cuerdo a diferentes criterios. Según las partes del cuerpo involucradas encontramos los métodos generales y segmentarios; según el grado de participación del paciente están los métodos pasivos y los activos; según la magnitud del efecto están los métodos profundos y breves; y finalmente según el punto de partida del procedimiento podemos hablar de los métodos físicos y métodos mentales. La elección de un método por sobre otro dependerá de diversos factores externos e internos al paciente tales como características físicas del entorno en que se realizará la sesión, estado físico, emocional, psíquico, disposición al procedimiento, ocupación del paciente y grado de tensión. Dentro de los métodos y/o procedimientos más utilizados en la clínica encontramos el método de Schultz, la relajación progresiva de Jacobson, ejercicios de estiramiento, la masoterapia, la Eutonía y el método Feldenkrais.

El primero de ellos, el método Schultz, tiene como objetivo lograr la relajación a través de una serie de imágenes o representaciones mentales. Se llega a un estado de autohipnosis provocada por modificaciones voluntarias del estado tónico muscular y a través de un gran estado de conciencia y concentración se realiza un trabajo imaginativo de sensaciones corporales (peso y calor entre otras) induciendo la calma mental y la relajación corporal.

Por otro lado encontramos el método de Jacobson, el cual intenta producir la relajación a través
de la educación del paciente en la oposición de los estados de contracción y relajación muscular en
forma alternada. El trabajo se comienza provocando una progresiva contracción de una parte del
cuerpo sin que se contraiga otro grupo muscular vecino o lejano, seguidamente se pasa a la
distensión, como oposición al estado anterior de contracción. La tensión muscular puede ser una
forma de "concientizar" su estado opuesto, es decir, la relajación.

La masoterapia es otra forma muy común utilizada por los fonoaudiólogos para producir relajación. Técnicamente masoterapia se define como la utilización de la manipulación manual de los tejidos blandos para aliviar síntomas específicos de dolor y disfunción. Algunos de los principios que sustentan la masoterapia son que el tejido muscular acortado no puede trabajar de forma adecuada y que los tejidos blandos corporales responden a la palpación.

Dentro de los variados efectos del masaje terapéutico podemos mencionar que dispone a los músculos para la acción atrayendo la máxima cantidad posible de sangre y calentándola ligeramente cuando éste precede al ejercicio físico, y que favorece el éxodo de los desechos musculares y previene las rigideces y las contracturas dolorosas cuando éste es realizado después del ejercicio físico. El masaje terapéutico tiene básicamente tres componentes esenciales, la dirección del movimiento, la intensidad de presión y la velocidad del movimiento. Si bien el masaje se puede realizar en varias zonas corporales, en la clínica fonoaudiológica generalmente se pone énfasis en la zona cervical, hombros, zona suprahiohidea, zona infraihioidea, mandíbula, espalda y región occipital.

Otra forma también utilizada para disminuir las tensiones musculares son los estiramientos que técnicamente se definen como la elongación máxima de un músculo a fin de lograr flexibilidad y lograr el rango de movimiento. Existen tres formas de practicar los estiramientos: estiramientos pasivos en donde el movimiento es realizado por el terapeuta, quien busca a través de las maniobras aumentar el rango de movimiento; estiramientos activos en que es el paciente quien realiza el movimiento por lo que se consideran por lo general más seguros ya que el paciente es quien ejerce y controla la fuerza; y finalmente los estiramientos activos asistidos que combinan el movimiento activo del paciente y el terapeuta se suma oponiendo resistencia al movimiento. Los estiramientos se pueden realizar en cualquier músculo del cuerpo, tanto para la práctica de deportes como correcciones posturales, pero el fonoaudiólogo generalmente actúa en forma directa en las zonas del tórax cabeza y cuello.

En resumen, son variados los métodos o procedimientos utilizados para lograr una reducción de
las tensiones musculares o síntomas que reflejan contracciones y uso muscular inadecuado en la
producción de la voz. De esta forma podemos actuar en una de las sensaciones más comunes que
dentro de la clínica vocal, las tensiones.

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